Există două tipuri de bază de somn: somnul cu mișcări oculare rapide (REM) și somnul non-REM (care are trei etape diferite), fiecare fiind legat de anumite unde cerebrale și activitate neuronală. Treceți prin toate etapele de somn non-REM și REM de mai multe ori pe parcursul unei nopți obișnuite, cu perioade REM din ce în ce mai lungi și mai profunde care apar spre dimineață.
Astfel, odată ce adormim, corpul nostru urmează un ciclu de somn împărțit în patru etape.
Stadiul 1 NREM: Acest prim stadiu marchează tranziția dintre veghe și somn și constă în SOMNUL UȘOR. Mușchii se relaxează, iar ritmul cardiac, respirația și mișcările ochilor încep să încetinească, la fel și undele cerebrale, care sunt mai active atunci când sunteți treaz. Etapa 1 durează de obicei câteva minute. Undele tale cerebrale încep să încetinească față de tiparele lor de veghe din timpul zilei.
Stadiul 2 NREM: Acest al doilea stadiu al somnului NREM se caracterizează prin SOMNUL PROFUND, deoarece ritmul cardiac și cel respirator continuă să încetinească, iar mușchii devin mai relaxați. Mișcările ochilor vor înceta, iar temperatura corpului va scădea. În afară de câteva momente scurte de activitate electrică de frecvență mai înaltă, undele cerebrale rămân, de asemenea, lente. Petreceți mai multe cicluri de somn repetate în stadiul 2 de somn decât în alte stadii de somn, deoarece acest stadiu este de obicei CEL MAI LUNG DIN CELE PATRU STADII DE SOMN.
Etapa 3 NREM: Această etapă joacă un rol IMPORTANT în a vă face să vă simțiți refăcuți și alerți în ziua următoare. Bătăile inimii, respirația și activitatea undelor cerebrale ajung la cel mai scăzut nivel, iar mușchii sunt cât se poate de relaxați. În această etapă poate fi dificil să vă treziți. Această etapă va fi mai lungă la început și va scădea în durată pe parcursul nopții.
REM: Prima etapă REM apare la aproximativ 90 de minute după ce ați adormit. După cum sugerează și numele, ochii dvs. se vor mișca înainte și înapoi destul de repede sub pleoape. Ritmul respirator, ritmul cardiac și tensiunea arterială vor începe să crească. În timpul somnului REM apar de obicei VISELE, iar brațele și picioarele devin paralizate - se crede că acest lucru este menit să vă împiedice să vă îndepliniți fizic visele. Durata fiecărui ciclu de somn REM CREȘTE pe măsură ce noaptea avansează. Numeroase studii au legat, de asemenea, somnul REM de CONSOLIDAREA MEMORIEI , procesul de convertire a experiențelor învățate recent în amintiri pe termen lung. Durata etapei REM va scădea pe măsură ce îmbătrâniți, determinându-vă să petreceți mai mult timp în etapele NREM.
Aceste patru etape se vor repeta ciclic pe parcursul nopții până când vă treziți. Pentru majoritatea oamenilor, durata fiecărui ciclu va fi de aproximativ 90-120 de minute . Somnul NREM constituie aproximativ 75% până la 80% din fiecare ciclu. De asemenea, este posibil să vă treziți pentru scurt timp în timpul nopții, dar să nu vă amintiți a doua zi. Aceste episoade sunt cunoscute sub denumirea de stadii "W".